Regata Golden Globe Race

Come sapete sto seguendo la regata Golden Globe Race, che in questo momento vede in testa Simon Curwen staccato di oltre mille miglia dalla coppia Abhilash Tomy  e  Kirsten Neuschafer rispettivamente secondo e terza, staccati fra loro di circa 100miglia.. Non riuscivo a capire cosa fosse successo pe creare un simile distacco, perchè prima di arrivare al cancello di Hobart la distanza fra  il primo e la seconda ere inferiore a 100 miglia: correnti contrarie? Uragani? Tempeste? grandi calme di vento?  rotture? incidenti?  La vera causa è stata l’interpretazione del meteo, come potete leggere nella sequenza delle informazioni che ho ricavato dal sito della regata, che vede interessati i tre regatanti sopra citati:

           25 dicembre 21022:

• Prima di Natale: è in arrivo un fronte attivo che colpirà le imbarcazioni nel percorso della regata verso la Tasmania  con forti venti e mare.  Kirsten a bordo di Minnehaha nella sua chiamata settimanale informa che ha subito danni all’albero della vela di prua
• Dopo Natale: cambia il meteo. È stata una fine del 2022 movimentata e un inizio del 2023 per i leader della flotta GGR! Mentre il 2022 stava finendo, anche la leadership indiscussa di Simon Curwen sulla flotta stava finendo. È stato coinvolto in un’alta pressione, grande , calma che si avvicinava alla Tasmania, perdendo enormi miglia a favore di Kirsten Neuchäfer (ZAF) e Abhilash Tomy (IND) alle sue calcagna!

 

1 gennaio 2023

• A Capodanno: Simon Curwen (GBR) ha doppiato la punta meridionale della Nuova Zelanda il 1 gennaio con Kirsten 300 miglia a poppa. È arrivato per primo all’Hobart Gate il 24 dicembre alle 12:06 ora locale (0106 UTC) su un Clara dall’aspetto solido, il suo Biscay 36 sponsorizzato da Howdens, inseguito da Kirsten Neuschäfer (ZAF) solo 29,5 ore dopo a bordo di Minnehaha.
• Primi giorni del 2023: forte depressione prevista nel mar di Tasmania. Onde occidentali, mari sempre più confusi per i due leader, mentre Abhilash Tomy (IND) ha preso la saggia decisione di aspettare durante la notte al cancello  di Hobart affinché i venti calassero e oscillassero verso ovest prima di partire.
• Verso metà gennaio: Simon in testa ha anticipando tutti, ed ha gestito perfettamente l’alta pressione mentre I suoi inseguitori sono rimasti intrappolati in zone prive di vento intorno alla Nuova Zelanda per diversi giorn. Simon è andato avanti a tutta velocità, rendendo il divario di 900 miglia. Intanto sia Kirsten che Abhilash si trovano ora in un sistema meteorologico completamente diverso: è una  dolorosa esperienza per gli inseguitori di Simon, dopo aver guadagnato così tanto nelle settimane precedenti, e durante le loro chiamate settimanali al Race Control era evidente la frustrazione.

24 gennaio 2023

• Mancano 1500 miglia a Capo Horn, e se da un  lato prende il sopravvento la consapevolezza di non poteri raggiungere Simon , sul lato positivo, con l’agile Rustler 36 BAYANAT che è più veloce con vento leggero (Abhilash confermava a Hobart di avere un’arma segreta per la vela), c’è una gara nella gara tra questi due talentuosi velisti che spingeranno entrambi inseguendo Simon,  il leader indiscusso! Per fortuna tutti e tre non segnalano problemi di rilievo con le loro barche.
• Kirsten ha ricevuto il “Rod Stephens Trophy for Outstanding Seamanship” del Cruising Club of America e la sua adesione alla tradizione di assistere i compagni di navigazione in difficoltà, svolgendo un ruolo fondamentale nel salvataggio di successo del suo collega concorrente del GGR 2022, Tapio Lehtinen.

E adesso parliamo di correnti:  vi presento il risultato della  ricerca che ho trovato  sul sito gestito da  Marco Nanni sulle correnti di superficie, attraverso il quale   sta fornendo molti spunti di  approfondimento a tutti i velisti, regatanti e naviganti che si cimentano nelle rotte  attorno al mondo passando per i tre capi.

Le correnti di superficie sono il movimento dell’acqua alla superficie degli oceani. Queste correnti sono causate da una varietà di fattori, tra cui vento, maree e rotazione della Terra. Possono essere divise in due categorie principali: correnti generate dal vento e correnti termoaline. L’aggettivo termoaline deriva da termo- che si riferisce alla temperatura, e -aline che si riferisce al contenuto di sale.

Le correnti generate dal vento sono causate dalla frizione tra il vento e la superficie dell’acqua, che ne provoca un movimento orizzontale. Questo movimento è guidato dai venti dominanti e dall’effetto Coriolis: “Tutti i fluidi in movimento risentono di una forza dovuta alla rotazione della Terra”.

Questa forza agisce sull’acqua e determina il suo moto verso destra o verso sinistra a seconda dell’emisfero in cui si trova, nord o sud.Queste correnti possono essere ulteriormente suddivise in due tipi:

• le correnti di Ekman, che sono causate dalla frizione tra il vento e la superficie dell’acqua
• le correnti geostrofichesono, causate dall’equilibrio tra la pressione orizzontale e l’effetto Coriolis.

Ocean conveyor belt

Le correnti termoaline sono guidate dalla densità dell’acqua, che è influenzata dalla temperatura e dalla salinità. Queste correnti sono causate dall’affondamento dell’acqua fredda e densa e dalla risalita dell’acqua calda e meno densa. L’esempio più notevole di corrente termoalina è la “ocean conveyor belt” letteralmente il “nastro trasportatore oceanico”, conosciuto anche come circolazione termoalina, che è responsabile della circolazione globale dell’oceano e ha un impatto significativo sul clima della Terra.

Le correnti superficiali dell’oceano svolgono un ruolo importante nei modelli climatici e meteorologici globali, nonché negli ecosistemi marini, nella navigazione e nelle industrie basate sull’oceano.

Le correnti superficiali dell’oceano non devono essere confuse con le correnti di marea.

Le correnti di marea sono il movimento orizzontale dell’acqua derivante dall’alta e bassa marea. Sono causate dalla forza gravitazionale della luna e del sole sugli oceani della Terra e possono essere osservate sotto forma di flusso e riflusso dell’acqua nelle zone costiere.

Le correnti di marea possono essere abbastanza forti in alcune località e sono una considerazione importante per la navigazione e le attività marittime come la pesca e la navigazione in barca, ma non influiscono affatto sulla navigazione una volta che gli skipper  si troveranno in mare aperto.

La Isla de los Estados e stretto di Le Maire

Le uniche areee in cui le correnti di marea possono essere rilevanti durante le regate attorno al mondo sono il tratto di mare  da  La Coruña a Finisterre e, molto più tardi, dopo Capo Horn vicino alla Tierra del Fuego.

Gli skipper che decidono di prendere una scorciatoia possono navigare tra la Tierra del Fuego e “La Isla de los Estados” attraverso lo stretto di Le Maire. Qui le correnti possono superare i cinque nodi e lo stato del mare può diventare estremamente pericoloso soprattutto in situazioni di vento contro marea. Gli skipper dovranno quindi valutare attentamente le loro opzioni. In condizioni di mare grosso le barche tipicamente navigheranno oltre il Capo Horn e a est della piccola isola argentina evitando lo stretto di Le Maire.

Quali sono le principali correnti di superficie dei mari del mondo?

Ci sono diverse correnti di superficie del mare che sono importanti per la circolazione globale degli oceani e i modelli meteorologici. Alcune delle più notevoli includono:

• La corrente del Golfo: questa corrente calda dell’oceano ha origine nel Golfo del Messico e scorre lungo la costa orientale degli Stati Uniti prima di attraversare l’Oceano Atlantico verso l’Europa. Svolge un ruolo importante nel clima del nord-est degli Stati Uniti e dell’Europa occidentale, poiché aiuta a moderare le temperature e porta acqua calda dalle zone tropicali a latitudini più elevate.
• La North Atlantic Drift o corrente di deriva del Nord Atlantico: nota anche come corrente del Nord Atlantico non è altro che l’estensione della corrente del golfo che scorre verso nord lungo la costa occidentale dell’Europa. Aiuta anche a moderare il clima dell’Europa occidentale, rendendolo più mite rispetto ad altre regioni alle medesime latitudini.
• La Corrente Californiana: questa corrente fredda oceanica scorre verso sud lungo la costa occidentale dell’America del Nord, dalla British Columbia alla Baja California. Porta acqua fredda dai poli alle zone tropicali e svolge un ruolo importante nell’ecosistema marino della regione.
• La corrente del Kuroshio: questa corrente oceanica calda scorre verso nord lungo la costa orientale di Taiwan e del Giappone. Svolge un ruolo simile alla Corrente del Golfo nell’Oceano Pacifico occidentale, portando acqua calda dalle zone tropicali a latitudini più alte.
• La Corrente di Agulhas: questa corrente oceanica calda scorre verso sud lungo la costa orientale dell’Africa meridionale, prima di deviare verso est e infine retro fluttuare diventando la Corrente di Ritorno di Agulhas. Svolge anche un ruolo chiave nella circolazione globale dell’oceano e nel clima della regione.
• La Corrente Circumpolare Antartica: questa corrente fredda dell’oceano circonda il continente antartico, scorrendo da ovest verso est. E’ la corrente oceanica più grande ed è l’unica corrente che scorre ininterrottamente attorno al globo e aiuta ad isolare l’Antartico dal resto del mondo.

Principali correnti di superficie

Questi sono solo alcuni esempi delle molte correnti di superficie che esistono in tutto il mondo. Ogni corrente svolge un ruolo importante nella circolazione globale degli oceani e nei modelli meteorologici e, insieme, aiutano a distribuire il calore e le sostanze nutritive in tutto il pianeta.

Chiaramente solo alcune di queste sono rilevanti per gli skippers che si accingono al giro del mondo,  In particolare, la corrente di Agulhas è sicuramente quella che richiede un’attenzione maggiore poiché influisce sulle condizioni del mare dopo aver superato il Capo di Buona Speranza.

La corrente di Agulhas è la corrente di confine occidentale più voluminosa nell’emisfero meridionale e viene guidata dai forti venti sud-est che soffiano sull’Oceano Indiano e dai venti sud-ovest che soffiano verso la punta sud-occidentale dell’Africa. Questa corrente porta acqua calda dall’Oceano Indiano alla punta sud-occidentale dell’Africa, dove si raffredda e affonda. Ciò crea un sistema di bassa pressione termica sulla punta sud-occidentale dell’Africa, che fa soffiare i venti di sud-est più forti.

Il vento di sud-est, localmente conosciuto come Southeaster, prevale su tutte le altre direzioni del vento intorno alla punta del Sudafrica. Nel superare il Capo di Buona Speranza, infatti, i concorrenti del Global Solo Challenge probabilmente sceglieranno di navigare alcune centinaia di miglia più a sud, dove non dovranno affrontare il peggio della corrente di Agulhas o i venti sud-est sfavorevoli.

Corrente di Agulhas

La Corrente di Agulhas è anche nota per le suoi grandi vortici, ovvero correnti oceaniche circolari di grandi dimensioni che possono raggiungere fino a 500 km di diametro e durare più di un anno. Questi vortici possono trasportare acqua calda, nutrienti e plancton dall’Oceano Indiano all’Oceano Atlantico e svolgono un importante ruolo nell’ecosistema della regione. Generano mari confusi nella regione a sud del Sudafrica e a sud del Madagascar, soprattutto quando il vento soffia in direzione opposta alla corrente di superficie, per questo motivo la navigazione nella prima parte dell’Oceano Indiano può essere molto scomoda per i concorrenti del Global Solo Challenge. Mare mosso e onde ripide fanno sbattere spesso lo scafo e possono essere stressanti sia per la struttura di una barca che per la mente di un marinaio.

L’altra corrente molto importante per la Global Solo Challenge è la Corrente Circumpolare Antartica, una deriva verso est favorevole per i velisti causata dalla costanza dei venti occidentali dominanti trovati nei Roaring Forties (quaranta ruggenti) e Screaming Fifties (cinquanta urlanti).

Corrente Circumpolare Antartica