Nave militare e barca a vela: cosa fare quando le rotte si incrociano

Dalla Redazione SVN SoloVela

Le navi militari sono come navi mercantili ai fini delle precedenze, ma forzare una nave militare così come una nave mercantile a deviare la propria rotta per lasciarci acqua, è tipico dello skipper poco esperto

Dopo l’episodio nella Manica, ecco cosa deve fare una barca a vela quando incrocia una nave militare: regole, VHF e prudenza.

Il 16 giugno 2026, nel Canale della Manica, circa 20 miglia nautiche a sud dell’Isola di Wight, una fregata russa ha sparato colpi di avvertimento nei pressi di una barca a vela battente bandiera del Regno Unito. La nave militare era l’Admiral Grigorovich, lo yacht si chiamava Bright Future. A bordo della barca c’era una coppia inglese sessantenne diretta verso la Francia.

La dinamica è ancora oggetto di versioni diverse. Secondo la ricostruzione russa, lo yacht si sarebbe avvicinato in modo pericoloso alla fregata e non avrebbe risposto ai tentativi di contatto radio, ai segnali acustici e ai razzi di segnalazione.

Secondo l’equipaggio della barca a vela, invece, non ci sarebbe stata una rotta di collisione e la reazione della nave militare sarebbe stata eccessiva.

Il ministero della Difesa britannico ha confermato che i colpi di fucile sparati dai militari non erano diretti contro la barca, ma sarebbero stati esplosi come avvertimento per evitare un possibile incidente.

Al di là della tensione politica tra Regno Unito e Russia, l’episodio porta a porci una domanda concreta: cosa deve fare chi naviga a vela quando incrocia una nave militare?

La prima risposta è semplice: una nave militare non ha una precedenza speciale solo perché è militare.

Ai fini del Codice della Navigazione, la nave militare in tempo di pace è equiparata a una nave mercantile e ha gli stessi diritti e doveri, salvo alcune circostanze speciali, come, ad esempio, la partecipazione a un’esercitazione. In acque libere, se naviga normalmente a motore, resta una nave a propulsione meccanica e deve rispettare le regole internazionali per prevenire gli abbordi in mare. Se dall’altra parte c’è una barca che procede realmente a vela, la regola generale prevede che la nave a motore si tenga discosta dalla barca a vela, salvo casi particolari previsti dalle norme.

Questo però non significa che una barca a vela possa mantenere la rotta fino all’ultimo solo perché ritiene di avere diritto di precedenza.

Le regole del mare non servono a stabilire chi ha ragione dopo un incidente, ma a evitare che l’incidente avvenga. Davanti a una nave militare, soprattutto in un contesto internazionale teso o in un’area trafficata come la Manica, la prudenza deve essere maggiore.

Una nave militare può non trasmettere sull’AIS, può essere impegnata in attività operative, può avere una scorta, può essere osservata da altre unità e può interpretare un avvicinamento ravvicinato in modo diverso da una nave commerciale. Non per questo cambia automaticamente la regola di precedenza, ma cambia il margine di sicurezza che conviene mantenere. Una barca a vela è piccola, lenta e vulnerabile. La cosa più intelligente è rendere la propria navigazione chiara e prevedibile.

Perché è meglio manovrare presto e tenersi lontani

Il primo comportamento corretto è evitare ogni avvicinamento inutile. Una nave militare non va mai “tagliata” a prua per curiosità, per fare una foto o perché si pensa di passare con qualche decina di metri di margine. Se la rotta porta a incrociarla, bisogna valutare subito il rilevamento, la distanza e il tempo al punto di massimo avvicinamento. Se il rilevamento resta costante e la distanza diminuisce, il rischio di collisione esiste, anche quando a bordo la sensazione è diversa.

La manovra deve essere fatta presto e deve essere leggibile. Una piccola correzione di pochi gradi può non essere capita dall’altra nave. Una variazione netta di rotta, eseguita con anticipo, comunica invece un’intenzione chiara. Se c’è spazio, spesso la scelta più prudente è passare a poppa della nave militare, lasciando un margine ampio. È meglio perdere qualche minuto che entrare in una zona di incertezza.

Il VHF deve essere acceso e ascoltato. In mare aperto il canale 16 resta il riferimento per la sicurezza e per il primo contatto. Se si ha un dubbio sulle intenzioni della nave, è corretto chiamare via radio indicando il nome della propria barca, posizione, rotta e intenzione di manovra. Se non si conosce il nome dell’unità, si può chiamare descrivendola: “unità militare in posizione…” e chiedere conferma delle sue intenzioni. Una chiamata chiara, breve e fatta per tempo può evitare equivoci.

VHF, segnali acustici e uso del motore

Un segnale da non sottovalutare sono cinque fischi brevi e rapidi. Nelle regole internazionali indicano che una nave non comprende le intenzioni dell’altra o dubita che l’altra stia manovrando in modo sufficiente per evitare un pericolo. Se una nave militare emette questo segnale verso una barca a vela, non è il momento di discutere sulla precedenza. È il momento di rendere evidente la manovra, allontanarsi e, se necessario, rispondere via VHF.

Anche l’uso del motore va considerato senza rigidità. Se accendere il motore serve a uscire da una situazione ambigua, è giusto farlo. Dal punto di vista delle regole, una barca che usa il motore non è più considerata una barca a vela pura, ma nella pratica la priorità resta la sicurezza. In caso di dubbio, governabilità e capacità di manovra contano più della teoria.

L’episodio della Manica mostra anche un altro punto: le distanze che sembrano accettabili su una barca da diporto possono essere percepite in modo molto diverso dal ponte di una nave. Centocinquanta metri, o anche qualche centinaio di metri, in mare aperto possono sembrare tanti a chi è su uno yacht di dodici metri. Per una nave militare, in una zona trafficata o in una situazione di tensione, possono essere pochi. Il problema non è solo la collisione fisica, ma la percezione dell’intenzione.

Chi naviga a vela deve quindi tenere insieme due principi. Il primo è che le regole non scompaiono davanti a una bandiera militare: una nave da guerra in navigazione ordinaria non può comportarsi come se tutto il mare intorno fosse una zona riservata. Il secondo è che il comandante di una barca da diporto deve evitare ogni situazione che possa essere letta come un avvicinamento non controllato.

La condotta più sicura è semplice: mantenere una guardia attenta, non affidarsi solo all’AIS, controllare la rotta della nave, chiamare via VHF in caso di dubbio, manovrare presto e tenersi lontani. Se arrivano segnali acustici, luminosi o ordini via radio, bisogna allontanarsi senza esitazione e registrare mentalmente posizione, ora e circostanze.

Anche se la nave militare è, comunque, una nave che potremmo definire speciale, la regola non scritta, ma dettata dal buon senso, di non forzare la mano a una nave per avere la precedenza vale anche per qualsiasi unità mercantile.

Una barca a vela che accende il motore e mette la retromarcia si ferma in poche centinaia di metri, una nave mercantile può avere bisogno di miglia. L’angolo cieco sotto la nostra prua, quello dove stando al timone non vediamo nulla, può arrivare a una decina di metri; quello di una grande nave a oltre un miglio.

È quindi buona pratica evitare le unità mercantili, siano esse militari o no, correggendo la rotta in modo da filargli di poppa.

 

Articolo tratto da: SoloVela / SVN — Nave militare e barca a vela: cosa fare quando le rotte si incrociano, Redazione SVN, 23 giugno 2026.